Roucel, Louis (1756 - 1787)

Louis Roucel, reçu maître par privilège en 1763, est l'un des orfèvres du roi installé dans le quartier des orfèvres place Dauphine. Il travailla pour les Menus Plaisirs, en particulier à l'occasion du mariage du Dauphin, futur Louis XVI, et de Marie-Antoinette en 1770. Ses poinçons, à côté des poinçons de date 1777-1778, marquent cette tabatière au décor ciselé et émaillé de grande qualité. De forme ovale en or, elle est ornée de lignes de demi-perles en émail opaque blanc et de guirlandes ondulantes de feuilles vertes minuscules avec des fleurettes aux pétales tantôt rouges, tantôt bleu turquoise. La miniature peinte sur émail sur le couvercle rappelle la vogue des vues de ports à la fin du XVIIIe siècle. Elle représente une "Scène de bord de port ou de rivière" à quatre personnages rappelant celles imaginées par Claude-Joseph Vernet et ses émules. Objet d’usage courant, la tabatière devient progressivement un produit de luxe et un témoin de la hiérarchie sociale de son propriétaire. Ainsi, la prise de tabac en est presque reléguée au second plan, tant il était impérieux de montrer sa tabatière en société. Davantage prisée pour son contenant que son contenu, la tabatière est souvent offerte aux intimes et proches amis. Présent d’un délicat raffinement, l’objet pouvait également être orné du portrait du généreux donateur. Les monarques en firent d’ailleurs grand usage au XVIIIe siècle.