Hessen, André (1745 - 1805)

Bijou de ceinture à la mode au XVIIIe siècle, la châtelaine se compose d’une agrafe cachée derrière une plaque décorée et de chaînes terminées par des breloques ou des objets fonctionnels, clés, montre ou encore instruments de couture. Particulièrement précieux et sophistiqués, ces objets sont des signes d’élégance et de faste. Ils reflètent la situation sociale de son propriétaire. Ils complètent une tenue, se font le support d’une conversation, génèrent une gestuelle appropriée (ouvrir sa tabatière, sortir sa boîte de sa poche...) – autant de comportements et de codes vestimentaires qui trahissent le raffinement de la personne et son statut. Véritable nécessaire portatif, elle apparaît surtout dans la parure féminine bien que son usage soit également attesté pour les hommes. Représentative de l’élégance des accessoires-bijoux au XVIIIe siècle, l’exemplaire du musée Cognacq-Jay a été réalisé par la combinaison de plusieurs techniques empruntées à l’orfèvrerie et à la miniature : émail translucide sur or jaune, utilisation de plusieurs ors et argent, émail en plein sur cuivre formant des décors secondaires en miniature, miniature peinte sur ivoire. Son mécanisme est signé par André Hessen, horloger parisien auteur d’un mémoire sur les mécanismes automatiques des montres.